Crítica de Laika: Aged through Blood: O videojogo de ação mais intenso deste ano é protagonizado por uma mãe raposa que pára as balas com a sua mota e mata como uma louca com a sua caçadeira.

O baque no peito que me atingiu Laika Poucos jogos de vídeo me deram este ano. O que o Brainwash Gang criou é corajosoÉ corajoso, corajoso, com uma jogabilidade extremamente original, profunda e desafiante, arte pessoal e uma banda sonora perfeita. É uma história de vingança impiedosa. É um jogo que te enfurece, que te vira do avesso e que fica no teu cérebro quando o acabas. É como uma mistura entre Porco Rosso e Mad Max, um filme de Robert Rodriguez e Tarantino, e muito amor pelo mais primitivo dos videojogos: “compreende esta mecânica, morre e repete. Agora tenta dominá-la, morre e repete. Tornaste-a tua? Agora mata e repete”.

Laika: Envelhecido pelo sangue conta a história de Laika. Ela é mãe e motociclista; de tal forma que o seu veículo é uma extensão do seu corpo. Os rugidos das engrenagens são os da sua coragem e da sua raiva, é como se ela falasse por Laika. Ela vive num mundo pós-apocalítico dominado por um clã terrível, e o seu povo e a sua família são obrigados a viver na miséria por causa dela. Por isso, pega na sua mota e prepara-se para se vingar daquilo por que passou.

Laika: Aged through Blood é a coisa mais viciante que vais jogar este ano.

Explicada assim, parece uma abordagem mais ou menos convencional, mas o videojogo torna-a própria e muito pessoal porque lhe imprime muita poesia. Os lugares que visitamos não se chamam “Arkansas”, mas “Lá onde sangramos”. O silêncio reina no deserto e só é interrompido pelos ruídos agitados dos motores, da morte e das derrapagens loucas.

As personagens têm rostos de animais, o que as desumaniza e as faz parecer amáveis e imunes à dor – até serem estripadas, penduradas numa árvore. Y somos convidados a fazer missões secundárias que por vezes parecem anódinasmas cumpri-las é o que separa estas pessoas da vida ou da morte. Na sua narrativa, na sua escrita, na sua abordagem às missões e na sua poética, Laika: Aged through Blood prendeu-me absolutamente.

Mas o que mais me surpreendeu no jogo não foi o facto de ser contundente no que diz e como o diz, na forma como pega em referências do cinema ou da anime ou como o Brainwash Gang as adapta ao seu estilo particular. O que mais me fascinou foi o facto de, para além de tudo isso, terem inventado uma jogabilidade fascinante.

Isto é um videojogo

Há muitos jogos de vídeo bem escritos. Também há videojogos com uma jogabilidade intensa e viciante. Mas é difícil encontrar algo que funda ambos os universos e o faça tão bem como Laika: Envelhecido pelo Sangue.

Luta da Laika tem lugar na sua mota. O jogo é algo como um metroidvania sobre rodas. O seu mundo está cheio de loops, rampas e quedas, e nós percorremo-los para cumprir os objectivos da nossa personagem. Aceleramos, levantamos a frente da bicicleta e saltamos para o ar.

Durante esse instante de ausência de peso, somos atingidos por tiros. Deslocamos a nossa mota de modo a que a sua base metálica forme uma perpendicular com a trajetória da bala, parando-a assim. Depois activamos o tempo de bala, viramos a mota para a frente, fazemos pontaria e matar o inimigo com um tiro. Apercebemo-nos de que há outro a três metros de distância, por isso aproveitamos o impulso para o matar também.

Ficámos sem balas, pois a nossa caçadeira só tinha dois tiros. Um terceiro inimigo, que não tínhamos notado, aponta para nós e dispara uma bala. Esperamos que o projétil nos toque na cara, carregamos no X nesse momento, apanhamos a bala e devolvemo-la.

E antes de aterrar, rodamos a bicicleta 360º para trás, para recarregarmos as balas. Depois, rodamo-la 360º para a frente e recarregamos a possibilidade de devolver as balas. Finalmente aterramos, e o sangue de todas as nossas vítimas cai sobre nós. Uau.

Cada luta de Laika é um desafio, e completar cada uma delas é precioso.

Não quero induzir-te em erro. Não são combates que nos apaixonem à primeira. É um sistema de combate louco, fantástico e original que parece tão puro e semelhante a um videojogo como os saltos de Mario, mas é difícil de dominar. Antes da primeira hora de jogo, já tinha sido morto tanto como em Celeste ou em Hotline Miami. Ser atingido por uma bala inimiga significa a morte, inclinar mal a bicicleta e cair de cara no chão significa a morte, fazer um mau loop significa a morte.

E isso pode frustrar algumas pessoas, mas eu adorei. O que é fixe é que Laika: Aged through Blood percebe que dominar o seu conjunto de mecânicas leva tempo, por isso é gentil ao colocar os seus pontos de controlo muito próximos de cada morte e não sendo demasiado punitivo.

Separa muito bem as situações de combate, de tal forma que parecem mais combates do que lutas. enigmas que têm de ser resolvidos com violência. Enfrenta-se um, morre-se e aprende-se. Volta-se a ele, morre-se e aprende-se de novo. Voltas a enfrentá-lo e vences. E depois de alguns sucessos, não queres apenas sobreviver, queres matar os teus inimigos com estilo. Porque Laika é um jogo com muito estilo. Apesar de ser sujo e sangrento, é tremendamente elegante e permite-nos exprimir-nos através dos controlos.

O estilo artístico e a música completam um jogo maravilhoso.

Gostei muito de Laika: Aged through Blood, e não só porque é um bom jogo, tem um design mecânico sólido e original, está bem escrito e narrado, tem uma forte personalidade visual e sonora. Adorei-o porque é original, está cheio de ideias e é um verdadeiro hooligan. Tem aquela pitada de malandrice que deve estar sempre contida no verbo “jogar”. Detesto jogos de motas ou de carros, mas este fez-me adorar a Laika e a estrada.

Como pontos negativos, há alguns bosses que são mais inspirados e mais aborrecidos do que outros, as armas podiam ter sido mais utilizadas, há alguns combates que achei demasiado difíceis e algumas das tarefas secundárias são um pouco disparatadas; mas isso são apenas pequenas questões. Aposta.